蚯蚓也叫地龙，随着蚯蚓及其粪便作为商品走入市场。西方发达国家为保护环境，纷纷用蚯蚓处理城市垃圾中有机废弃物，达到变废为宝、净化环境的目的。近几年来，我国利用蚯蚓资源的研究与开发也取得了重大进展。从1995年起为充分利用秸秆这种资源，邯郸农业走科学校教授薛进军博士组织了十多名科研人员，对蚯蚓处理秸秆这一课题展开了研究，并在2000年8月获得了成功。到目前为止，这一技术已在河北邯郸地区全推开。
　　一、秸秆养蚯蚓技术特点
　　1、这是投资小无风险的技术。用该办法处理秸秆不需建厂房，不用购置设备，不必占用大量的土地晾晒秸秆，只要在家庭庭院，村边地头闲散场地堆放秸杆，此项工作即可进行。
　　2、方法简单，容易操作。秸秆不用粉碎，也不管干湿或发毒，只要将秸秆堆好后洒上水，即可放入用以处理秸秆的蚯蚓种苗。
　　3、投资少，回报丰厚。购一斤蚯蚓种苗，一年可将2000平方米土地所产的作物秸秆，转化成近百斤的蚯蚓鲜体。而且，还产600千克的蚯蚓粪便，蚯蚓粪便是有机肥之王。蚯蚓粪可生产“绿色食品”及有机食品，种植花卉等。
　　4、蚯蚓有从上层向下层吃食的习惯。种苗投入秸杆堆后，戴盆望天的上层首先形成一层蚯蚓粪便。这些粪便具有比活性炭还强的除臭功能，对秸秆堆放后产生的有害气体能吸附转化，防止对环境的污染。
　　二、作用与用途
　　1、植物秸秆和残枝落叶是来年发生病害之源。用秸秆养蚯蚓时，由于各种微生物的作用，堆温增高迅速，可达80℃的高温，秸秆上的病虫大部分被杀死。蚯蚓是一种活的，长效的没有任何副作用的杀虫杀菌剂。
蚯蚓不停地吞食农作物秸秆，排出灰黑色粪便小颗粒，这些小颗粒疏松多孔，透气性好，保水性能强，而且抗压性强，是非常优质的有机肥。2001年经北京蔬菜检测测试中心化验，蚯蚓粪pH值为7左右，氮、磷、钾含量高，并含腐殖酸10.5%，有机质高达20%以上，另外还含有17种氨基酸和多种微量元素。蚯蚓肥在促进农作物生长的同时，因好气性微生物在其上大量繁殖，加速了秸杆内和土壤中农药残留的降解，每粒蚯蚓粪便事实上是一个小水库，是一个随时供给植物营养的小营养库，又是一颗土壤消毒丸。
　　所以，人们称蚯蚓是天然的土壤净化器。据推算2000平方米农田所产的秸秆被蚯蚓转化后，将蚯蚓及其粪便施入一个标准日光温室内，此棚内15厘米以上的耕作层，一年内可被净化一遍。蚯蚓粪是非常优良的有机肥。
　　2、蚯蚓是畜禽和水产养殖的优质蛋白饲料。因为，蚯蚓生长繁殖快，体腔小，体壁厚而出肉率高，肉的营养高而全。据测定它的干体粗蛋白含量达60%以上，鲜体含蛋白质10%左右。另外，还含脂肪2.1%，钙0.15%。含9种动物所必需的氨基酸，并含有多种微量元素和多种维生素。现在有不少地方把蚯蚓作为动物蛋白饲料喂家禽、蛙等动物；还可以喂黄鳝、乌龟以及蝎子等。
　　3、以蚯蚓为原料制药。从蚯蚓体内可以提取出“蚓激酶”治疗缺血性心脑血管病，我国有多家药厂有批量生产。随着人们对生活质量要求的逐步提高，国外还有以蚯蚓为原料调节身体、降低血压，预防神经疼痛的保健食品以及增白、润肤、消斑、去屑止痒的化妆品。
　　4、蚯蚓可以食用。在国内因受习惯和心理等因素的影响，人们不大喜欢食用。但是，在美国、西欧、日本等，吃蚯蚓已成时髦事。