目前养殖户养鸡模式主要有工厂化规模养殖、家庭少量散养两种形式。工厂化规模养鸡虽然具有生长周期短、成活率高、增重速度快等特点，但生产的鸡肉品质较差，不能满足市场需求；家庭散养虽然鸡肉品质较好，但成活率低、生长周期长、生产成本高等制约了养殖规模，商品化率很低，同样不能满足市场需求。

    鸡群的运动对鸡肉质量的影响很大。工厂规模化笼养以及集约化高密度养殖，减少了鸡的运动，导致鸡肉质量下降。而放养保证了每只鸡的活动空间和饲养密度，改善了每只鸡所处的小环境，也增加了鸡的运动量。另外，在放养条件下，鸡可以采食青草、昆虫、草籽和沙粒，补充了许多维生素和微量元素，使鸡肉品质得以提高。

    “两阶段”饲养土鸡模式，是指前期实行高密度集约化养殖，后期实行低密度放养的一种养殖模式，目的是取"两家"之长，提高土鸡养殖效率。

    采用“两阶段”饲养模式，需要充分考虑鸡肉品质受饲养环境、饲养方式以及饲料品种等因素，因此，在前期（公鸡80日龄，母鸡120日龄，体重达1.5公斤以上）实行高密度集约化养殖，主要目的是提高鸡的成活率，加快生长速度（料肉比3∶1以下），增强疾病免疫力等；后期（生长期2~3个月）改为实行低密度散养，以一些青草、昆虫、玉米、麦粒等天然饲料为主，降低饲养成本，改善鸡肉品质。

    研究人员通过对比试验（放养与舍饲），分别采集两组公、母鸡的胸肌与腿肌样品，研究性别和放牧对“两阶段”饲养法土鸡肌肉常规成分的影响。结果表明，放养的土鸡肌肉中水分、粗蛋白质含量均明显提高，粗脂肪含量明显降低；肌肉中肌苷酸、游离氨基酸、不饱和脂肪酸等营养物质的含量均有明显提高，证实了放养可改善鸡肉的品质和风味。

     以“香鸡4号”纯土鸡为例，采用“两阶段”饲养模式养殖与普通家庭养殖相比，土鸡成活率有了明显提高，项目组最初养殖示范了5000只鸡，成活率达97%~98%。土鸡两阶段养殖的综合成本也比较低，按照目前的全价料养殖方式，养殖公鸡90天需消耗成本：12—15元/只，如果养殖120天的全价饲料，则其消耗饲料成本为：15-18元/只。后期60—90天采取低成本养殖方式，将成本控制到10元以内。加上鸡苗钱：4.5元/只。加温成本+药物：1.5元/只。按照最低全群90%的成活率计算，全期共需要的成本为31.5元。出栏体重为4.2斤。其单位成本为：7.5元/斤。即使按照10元/斤出售，每只鸡也可以获利10元以上，如果每斤卖到15元，则每只鸡的利润可以达到30元以上。